11.12.2024
L’ île d’Égine. Une destination incontournable près d’Athènes
Nature, culture et aventure sur une magnifique île grecque à seulement une heure du port du Pirée
Selon la Mythologie Grecque, Aegina était la fille du dieu-fleuve Asopos. Zeus tomba amoureu de la belle nymphe et l’emmena avec lui. Après une longue poursuite par son père, Zeus et Égine se sont accouplés sur une île du golfe Saronique. Leur fils, Aeakos (Éaque), devint le roi de cette île, laquelle nomma Aegina (Égine), après sa mère. Éaque était réputé pour son sens de la justice et pour cela, il avait gagné le respect des hommes mais également des dieux ; sa sagesse fit de lui l’arbitre des Grecs et leur interprète auprès des dieux. Après sa mort, il devint juge des morts dans le royaume d’Ades. À l’époque du règne d’Éaque, le lieu avait connu prospérité et gloire. Ses fils furent Télamon, père d'Ajax, et Pélée, père d'Achille, tous les deux héros de la guerre de Troie.
L' Égine a joué un rôle décisif dans la bataille navale victorieuse de Salamine, pendant les guerres médiques, à laquelle les Éginètes participèrent, avec 30 trirèmes. Cependant, entre les ''villes-états'' d’Égine et d’Athènes, la rivalité était plus courante que l’amitié et l’alliance, principalement dû au fait que l’Égine était une puissance navale très importante et une force économique et commerciale indépendante de l’époque.
Au fil des âges, Égine avait peu à peu perdu de sa gloire. Au Moyen Âge, l'île subit de nombreux raids de pirates qui aboutirent à la destruction de sa capitale médiévale (Paléochora) par Barberousse. Les Veniciens et les Turques sont arrivés à la suite.
Le peuple de l’Égine se révolta contre les Ottomans en 1821, à l'instar des autres îles, et conquit sa liberté. Égine fut pendant un certain temps la première capitale du nouvel État grec.
Finalement, Égine retrouve une partie de sa prospérité perdue ; l’agriculture, la pêche, la transformation des éponges et la poterie étant quelques activités professionnelles courantes. Les habitants d'Égine, qu’ils soient autochtones ou simplement attachés à ce lieu, font le maximum pour préserver son caractère authentique.
Des sites anciens et médiévaux, comme le sanctuaire d’Aphaea, la ville antique à Kolona et la citadelle médiévale de Paléochora, ses villages traditionnels bien préservés, sa ville principale néoclassique, se jolies plages, paysages paisibles, des points de vue spectaculaires, sa campagne pittoresque et sa proximité à Athènes, font l’île d’Egine une destination idéale pour des aventures journalières et des escapades de week-end, à environ une heure depuis le port du Pirée.
Quelle meilleure façon de découvrir un lieu que la randonnée à pied ou à vélo, à travers ses paysages pittoresques, vers ses points forts et ses trésors cachés !
